대한민국 헌법의 평균수명은 4년 4개월. 1987년 헌법만이 유일하게 13년을 유지하고 있다.

놀랍고 기록적인 일이다. 정치하면 신물부터 올리는 풍토에서 10여 년을 정치부 기자로 일해온 프로가 이제 괜찮은 민주화의 표상과 같은 그 헌법을 바꾸자고 나섰다.저자는 이 책에서 동서고금의 권력현실을 꿰뚫는 '리더십'과 '권력론'을 말하고 있다.

루스벨트와 히틀러, 덩샤오핑과 스탈린, 김일성과 박정희의 리더십을 분석하고 김대중 대통령의 백화점식 모순정치와 이회창 총재의 리더십의 과제에 대한 명쾌한 분석을 통해 정치를 이해하는 키워드를 제시하고 있다. 정치일화만 있고 정치론은 없는 나라, 권력을 잡으면 모든 것이 끝난다는 듯 배짱인 나라, 그런 나라에서 피말리는 정치부 기자로 한 때는 극심한 우울증과 불면증에 시달려 고통받은 저자가 정치를 가능성의 예술로 끌어올리는 모든 이야기가 책 속에 있다
 

기자, 특히 정치부 기자에 대한 우리 사회의 그다지 좋지 않은 인식을 이 책은 무너뜨린다. 전 기자는 한국의 정치 행위가 정치예술로까지 높아지기를 바라는 고상한 목표를 가지고, 이땅의 정치적 리더십이 예수 그리스도가 가르쳐주는 영적이고도 본질적인 리더십으로까지 높아지기를 꿈꾸고 있다. 난장판이 되어있는 이 땅의 정치 현실에 비추어, 참으로 고맙고도 신선한 의욕이라 생각된다. 제4장 '질풍노도에서 불홀까지'에서 엿볼 수 잇는 그의 실존적 고뇌와 진지하고 진실된 자기극복의 노력을 비롯해, 나는 성직자로서, 그의 글을 읽고 큰 도움을 받았다.
-김진홍 (두레마을 목사)
 

흔히 보는 기자들의 기사 묶음집 정도로 치부하면 곤란하다. 정연한 논리와 문제의 핵심을 꿰뚫어 보는 통찰력, 기자의 '동물적 감각' 등이 총동원된 정치시평집이다. 뜨끈뜨끈한 핫이슈에 대한 저자의 뚜렷한 주장을 담은 대목도 눈에 띄는 데, 시류에 따라 논쟁적 요소로 돌출될 법도 하다.

'개헌만이 살 길이다' 며 대통령 4년 중임제와 3대 선거 동시선거체제로 가야한다고 역설하는 대목이 바로 그것. 예수의 영적 리더십을 찬양한 '예수가 가르쳐 주는 밀레니엄 리더십' 을 읽다보면 '뻘밭 싸움' 에 정력을 허비하고 있는 한국 정치의 자화상이 오버랩돼 영 뒷맛이 개운치 않다.

저자는 현재 중앙일보 정치부 차장이다. '정치기자' 가 아닌 정치부 기자로서 10년 묵은 자칭 '프로' 다.

--- 중앙일보 신간 산책 00/7/28